Auteurs
Valérie CHANAL
Caroline MOTHE
Résumé
Dans les environnements qualifiés d’hypercompétitifs, les entreprises doivent pouvoir combiner deux logiques complémentaires d’innovation :
- L’innovation d’exploitation consiste à mobiliser les compétences centrales de l’entreprise sur les dimensions technologiques et marketing et à baser l’avantage concurrentiel sur la rapidité de développement et de mise sur le marché de nouveaux produits ;
- L’innovation d’exploration consiste à renouveler les compétences centrales de l’entreprise sur les axes technologiques ou marketing et à baser l’avantage concurrentiel davantage sur la variété des compétences pour faire face à la complexité de l’environnement.
Les travaux récents sur le design organisationnel favorable à l’innovation tantôt opposent ces deux logiques, avec l’argument qu’elles correspondent à des formes organisationnelles incompatibles, tantôt suggèrent la mise en oeuvre de formes organisationnelles hybrides, avec différentes appellations : organisations ambidextres, structures hybrides internes, semi-structures, structures « spaghetti », organisations ayant une forte flexibilité structurelle et stratégique, communautés dynamiques.
Cet article propose de mettre en perspective ces différents apports théoriques à la lumière d’un cas de réorganisation de la R&D dans une grande entreprise du secteur automobile, « Equipauto » (nom fictif). Cette recherche-intervention s’est déroulée en 2002 auprès du siège de l’entreprise et de l’une de ces divisions opérationnelles. L’objectif était d’identifier, en support de la nouvelle organisation mise en place, les principaux leviers pour développer la capacité d’innovation d’exploration de la division, jusqu’ici orientée sur l’innovation d’exploitation. Nos résultats montrent la nécessité de réfléchir aux modalités d’accompagnement de la mise en place de structures hybrides de R&D. Il s’agit en particulier de mettre en lumière les tensions et les paradoxes vécus par les acteurs de l’innovation lorsqu’il faut combiner innovation d’exploitation et innovation d’exploration et de développer des pratiques de management cohérentes avec les objectifs stratégiques de l’entreprise.
